ایران باستان (۳۲۰۰ پیش از میلاد - ۶۵۱ میلادی)
گهواره تمدن، ایران باستان میزبان برخی از بزرگترین امپراتوریهای بشریت بوده است. از پادشاهیهای ایلامی تا امپراتوری باشکوه هخامنشی، ایران برای بیش از پنج هزار سال در پیشرفتهای انسانی پیشرو بوده است.
امپراتوری هخامنشی (۵۵۰-۳۳۰ پیش از میلاد)، که توسط کوروش بزرگ بنیان گذاشته شد، اولین امپراتوری واقعی جهان بود که از دره سند تا بالکان گسترده میشد. اعلامیه حقوق بشر کوروش، که بر روی استوانه کوروش حک شده، به عنوان اولین منشور حقوق بشر جهان شناخته میشود. نوآوریهای اداری این امپراتوری، از جمله نظام ساتراپی و جاده سلطنتی، حکمرانی و ارتباطات را متحول کرد.
امپراتوری اشکانی (۲۴۷ پیش از میلاد - ۲۲۴ میلادی) پس از فتح اسکندر، شکوه ایرانی را احیا کرد و فرهنگ ترکیبی منحصربهفردی ایجاد کرد که سنتهای ایرانی را با تأثیرات هلنیستی ترکیب میکرد. تاکتیکهای نظامی آنها، به ویژه "تیراندازی پارتی"، آنها را به دشمنانی سرسخت برای امپراتوری روم تبدیل کرد.
امپراتوری ساسانی (۲۲۴-۶۵۱ میلادی) اوج تمدن باستانی ایرانی را نمایندگی میکند. تحت حاکمانی مانند شاپور یکم و خسرو یکم، ایران رنسانس فرهنگی را تجربه کرد. زرتشتیت به عنوان دین رسمی دولت شکوفا شد، در حالی که دانشمندان پیشرفتهای چشمگیری در پزشکی، نجوم و فلسفه داشتند. دانشگاه گندیشاپور به اولین دانشگاه جهان تبدیل شد و دانشمندان را از سراسر جهان شناخته شده به خود جذب کرد.
